Depresi Besar Dunia 'Malaise' (1929-1939)

Depresi Besar atau zaman malaise adalah sebuah peristiwa menurunnya tingkat ekonomi secara dramatis di seluruh dunia yang mulai terjadi pada tahun 1929. Volume perdagangan internasional berkurang drastis, begitu pula dengan pendapatan perseorangan, pendapatan pajak, harga, dan keuntungan.

ota-kota besar di seluruh dunia terpukul, terutama kota yang pendapatannya bergantung pada industri berat. Kegiatan pembangunan gedung-gedung terhenti. Wilayah pedesaan yang hidup dari hasil pertanian juga tak luput terkena dampaknya karena harga produk pertanian turun 40 hingga 60 persen.

Antara 1939 dan 1944, banyak orang mendapat pekerjaan kembali karena Perang Dunia II, dan Depresi Besarpun berakhir.

Dunia barat antara tahun 1929-1939 mengalami krisis ekonomi yang terdalam dan paling lama dalam sejarah industri barat. Di Amerika Serikat, depresi ekonomi terjadi ketika jatuhnya pasar modal pada bulan Oktober 1929 di bursa saham Wall Steet yang menyebabkan hilangnya jutaan investor. Selama beberapa tahun ke depan, di AS terjadi penurunan belanja konsumsi dan investasi yang menyebabkan berkurangnya produksi barang dan meningkatnya tingkat pengangguran.

Pada tahun 1933, ketika depresi berat mencapai titik terburuk, sejumlah 13-15 juta orang Amerika menganggur dan hampir setengah dari bank di negara mengalami failed. Meskipun bantuan darurat dan pembaharuan sistem ekonomi dilakukan oleh Presiden Franklin D. Roosevelt yang dikenal dengan "New Deal" cukup membantu mengurangi efek terburuk dari depresi besar pada 1930-an

Perekonmian Amerika Serikat baru mengalami kemajuan setelah 1939, ketika Perang Dunia II yang membuat industri di Amerika melejit pesat atas permintaan pasar senjata dan bahan makanan.

Jatunya Pasar Saham "Wall Street" 1929

Ekonomi Amerika memasuki masa resesi selama musim panas 1929, ketika belanja konsumen menurun dan mengakibatkan barang-barang menumpuk, sehingga memperlambar laju produksi. Pada saat yang sama, harga saham terus mengalami kenaikan dan pada musim gugur 1939 mencapi tingkat yang tidak dapat diperkirakan. Pada 24 Oktober 1929, investor mulai menjual saham mereka secara massal.

Banyak dari anak-anak terlantar dan kelaparan karena orang tuanya tidak memiliki pekerjaan untuk membeli kebutuhan pangan. Foto: US-History.com

Pada saat itu 24 Oktober 1929, tercatat sekitar 12,8 juta saham diperdagangkan hari itu, yang kemudian dikenal sebagai "Kamis Hitam." Lima hari kemudian pada "Selasa Hitam" sekitar 16 juta saham diperdagangkan pasca gelombang kepanikan susulan melanda Wall Street. Jutaan saham berakhir tidak berharga dan para investor yang telah memberli saham "margin" (dengan uang pinjaman) disapu bersih sepenuhnya.

Sebagaimana konsumen yang menghilang di tengah jatuhnya pasar modal, penurunan pengeluaran dan investasi mendorong pabrik dan bisnis lain untuk memperlambat produksi dan konstruksi mulai memikirkan nasib karyawan mereka. Bagi mereka yang cukup beruntung untuk tetap bekerja, upah akan jatuh dan daya beli terus menurun. Banyak orang Amerika terpaksa untuk membeli secara kredit jatuh ke dalam utang.

Penggunaan standar emas dalam pertukaran mata uang membuat depresi dari Amerika Serikat menyebar hingga ke seluruh dunia, terutama Eropa

Memburuknya Depresi Ekonomi

Presiden Herbert Hoover dan para pemimpin AS lainnya memberikan jaminan bahwa krisis ekonomi akan berlalu dengan sendirinya, pada kenyataannya tidaklah demikian. Krisis ekonomi terus memburuk hingga tiga tahun ke depan. Pada tahun 1930, sekitar empat juta orang Amerika menjadi pengangguran, kemudian angka tersebut meningkat menjadi enam juta orang pada tahun 1931. Industri juga mengalami kelesuan dengan penurunan 50% produksi barang.

Garis bantuan makanan, dapur umum, dan meningkatnya jumlah tunawisma menjadi hal yang umum di kota-kota di Dunia dan Amerika. Pada tahun 1920-an, kekeringan yang melanda dunia menyebabkan petani-petani mengalami gagal panen dan tidak dapat menghasilkan kebutuhan pangan. Banyak petani yang berusaha mengatasi kebutuhan pangan mereka sendiri, sementara di tempat lain banyak orang-orang mengalami kelaparan.

Pada musim gugur tahun 1930-an, satu dari empat gelombang kekacauan perbankan dimulai. Banyak dari investor kehilangan kepercayaan solvabilitas mereka dan menutup deposito. Banyak bank yang kemudian melikuidasi pinjaman dengan tujuan melngkapi cadangan kas yang cukup bagi mereka sendiri.

Kekacauan kembali terjadi di musim semi dan musim gugur tahun 1931 dan 1932 di AS, dan pada awal tahun 1933 ribuan bank telah menutup bank mereka. Untuk menghadapi situasi tersebut, Presiden AS, Herbert Hoover mengeluarkan kebijakan untuk menunjang bank-bank yang gagal dan lembaga lainnya dengan memberikan pinjaman dari negara. Peminjamaan dari negara kepada bank-bank tersebut dimaksudkan agar mereka dapat kembali menjalankan usahanya dan mampi mempekerjakan kembali karyawan mereka.

Harapan Baru dari Franklin D. Roosevelt

Hoover, seorang Republikan yang sebelumnya menjabat sebagai sekretaris AS bidang perdagangan, percaya bahwa pemerintah seharusnya tidak langsung campur tangan dalam perekonomian dan dengan demikian tidak memiliki tanggung jawab untuk menciptakan lapangan kerja atau memberikan bantuan ekonomi bagi warganya.

Pada tahun 1932, bagaimanapun, Amerika Serikat terperosok ke dalam Depresi Besar yang menyebabkan 13-15 juta orang (atau lebih dari 20 persen dari penduduk AS pada waktu itu) menjadi pengangguran. Pada pilpres selanjutnya, Franklin D. Roosevelt memenangkan kemenangan besar dalam pemilu Presiden.

Berita Tentang New Deal. Foto:slideplayer.com

Pada Hari Pengukuhan, Franklin D. Roosevelt (4 Maret 1933), setiap negara bagian AS telah memerintahkan semua bank yang tersisa untuk menutup diri pada akhir gelombang keempat kepanikan perbankan dan Departemen Keuangan AS tidak memiliki cukup uang untuk membayar semua pekerja pemerintah. Meskipun demikian, Franklin D. Roosevelt berusaha memproyeksikan energi tenang dan optimisme, ia menyatakan bahwa �satu-satunya hal yang harus kita takuti adalah ketakutan itu sendiri.�

Roosevelt mengambil tindakan segera untuk mengatasi kesulitan ekonomi negara itu. Kebijakn pertama mengumumkan empat hari �libur bank� di mana semua bank akan menutup sehingga Kongres AS mengesahkan undang-undang reformasi dan membuka kembali bank-bank yang bertekad melawan depresi ekonomi. Dia juga mulai menangani masyarakat secara langsung melalui radio dalam serangkaian pembicaraan dan ini disebut sebagai �obrolan perapian� Roosevelt berusaha untuk memulihkan kepercayaan publik.

Franklin D. Roosevelt bercengkrama dengan masyarakat. Foto: Britannica

Selama 100 hari jalannya pemerintahan Roosevelt, pemerintahannya mengeluarkan undang-undang yang bertujuan untuk menstabilkan produksi industri dan pertanian, menciptakan lapangan kerja dan mendorong pemulihan ekonomi. Selain itu, Roosevelt berusaha untuk mereformasi sistem keuangan, menciptakan Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) untuk melindungi rekening nasabah dan Securities and Exchange Commision (SEC) untuk meregulasi pasar saham dan mencegah pelanggaran yang menyebabkan kejatuhan pasar saham tahun 1929 lalu. Program-program yang dijalankan oleh pemerintahan F.D. Roosevelt dikenal dengan istilah "New Deal."

Jalan Sulit Menuju Pemulihan Ekonomi

Di antara program dan lembaga-lembaga New Deal yang membantu dalam pemulihan dari Depresi Besar adalah Tennessee Valley Authority (TVA), yang merupakan proyek pembangunan bendungan dan proyek listrik tenaga air untuk mengendalikan banjir dan menyediakan tenaga listrik dari Selatan ke Lembah Tennessee yang merupakan wilayah miskin dan Works Progress Administration (WPA), sebuah program penciptaan lapangan pekerjaan yang memberikan pekerjaan tetap bagi 8,5 juta orang dalam kurun waktu 1935-1943.

Setelah menunjukkan tanda-tanda awal pemulihan pada awal musim semi 1933, ekonomi terus membaik selama tiga tahun ke depan, di mana PDB riil (disesuaikan dengan inflasi) tumbuh pada tingkat rata-rata 9 persen per tahun.

Resesi tajam menghantam pada tahun 1937, disebabkan sebagian oleh keputusan Federal Reserve persyaratan untuk meningkatkan cadangan uang. Meskipun perekonomian mulai membaik kembali pada tahun 1938, kontraksi parah yang kedua dibalik banyak keuntungan dalam produksi serta lapangan kerja yang berkepanjangan.

Adolf Hitler berpidato pada tahun 1935. Foto: German Federal Archives

Depresi ekonomi dunia telah memicu munculnya gerakan-gerakan politik ekstrimis di berbagai negara di Eropa, terutama kemunculan rezim Nazi Adolf Hitler di Jerman. Agresi Jerman merambah Eropa pada tahun 1939 mengakibatkan WPA mengalihkan perhatiannyauntuk memperkuat infrastruktur militer Amerika Serikat, meskipun AS sebagai negara mempertahankan netralitasnya selama awal Perang Dunia II.

Di Kanada produksi industri negara tersebut jatuh dengan hanya mampu memproduksi 58% dari kebutuhan normal selama tahun 1929-1932. Di Eropa Inggris mengalami penurunan industri yang sangat buruk di angka 82% pada tahun 1929 yang menyebabkan pendapatan nasional Inggris turun menjadi 56%. Inggris pun mengalami masalah dengan peningkatan jumlah pengangguran yang mencapai 27 % pada tahun 1933.

Perancis mungkin menjadi negara yang tidak terlalu terdampak depresi besar ekonomi. Perancis mampu mengukir angka pertumbuhan ekonomi sebesar 4,43% selama Depresi Besar 1930 yang hanya turun 0,63% dari tahun sebelumnya. Penurunan produksi Perancis juga relatif kecil tak sampai 20% dengan penangguran yang hanya 4-5%.

Meskipun demikian, depresi di Perancis cenderung memiliki efek luas pada ekonomi lokal dan menyebabkan kerusuhan dan pembentukan Front Rakyat yang dipimpin oleh L�on Blum, pemimpin sosialis dari Serikat Pekerja Internasional Perancis yang kemudian memenangkan pemilu pada tahun 1936. Kelompok Ultra-Nasionalis cenderung meningkat, meskipun demokrasi tetap dominan hingga akhir Perang Dunia II.

Swasembada pangan yang relatif tinggi membuat Perancis hanya mengalami sedikit permasalahan pangan ketimbang negara lain di Eropa seperti Jerman dan Inggris.

Mengawali Perang Dunia II

Dengan keputusan Roosevelt untuk mendukung Inggris dan Prancis dalam perjuangan melawan Jerman dan Kekuatan Blok Sentral lainnya, manufaktur pertahanan siap melangkah, memproduksi lebih banyak dan lebih banyak pekerjaan di sektor swasta.

Ketika Jepang menyerang Pearl Harbor pada Desember 1941 dan menyebabkan deklarasi perang AS, pabrik-pabrik di negara AS kembali pada kekuatan produksi penuh. Hal tersebut memperluas produksi industri, serta wajib militer meluas mulai tahun 1942, mengurangi tingkat pengangguran di bawah tingkat sebelum depresi ekonomi.

Ketika Depresi Besar dimulai, Amerika Serikat adalah satu-satunya negara industri di dunia yang tidak memiliki asuransi atau jaminan sosial kepada warganya. Pada tahun 1935, Kongres AS meloloskan UU Jaminan Sosial, yang untuk pertama kalinya diberikan Amerika kepada pengangguran, disabilitas, dan pensiun untuk hari tua.